나무 나이 52년 추정

소나무재선충으로 고사한 나무의 벌목 현장에서
문득 이 소나무는 몇 살이나 되었을까? 궁금해졌습니다.

잘린 단면의 나이테를 촬영해 ChatGPT에게 물어보니
약 52년 정도 살아온 소나무로 추정된다고 합니다.

반세기가 넘는 세월 동안
비바람을 견디며 한 해에 하나씩 나이테를 새겨왔을 텐데,
더 오래 살 수 있었던 나무가 소나무재선충이라는 병마로 생을 마감한 모습을 보니 안타까운 마음이 들었습니다.

52개의 나이테는 이 나무가 살아온 52년의 기록이었겠지요.

부디 다음 생이 있다면
소나무재선충 없는 세상에서
아프지 말고 오래오래 푸르게 살아가기를….

그런 마음을 남겨두고
저는 다시 서울로 올라왔습니다.