Algo parecido sucedió en el caso de mi padre
—Una cosa más: tendrá que visitar el país de nuevo dentro de un año aproximadamente. El periódico organizará una recepción en su honor. Nosotros cubriremos los gastos para traer a poetas y escritores reconocidos que asistan al acto. También habrá costes por las guirnaldas de flores. El evento contará, además, con cobertura televisiva. Para entonces, usted solo tendrá que abonar otro lakh más o menos. Lo entiende, ¿verdad? Es necesario que la gente conozca al escritor —al hombre que va a recibir el Ekushey Padak— con bastante antelación. Aunque su obra sea de primera categoría, hay que mantener contento al comité del premio; ya ve, se trata de un enorme entramado de intereses —dijo Saikat, soltando toda esta valiosa información de una sola vez.
—He oído decir que, a veces, incluso después de anunciarse un premio, este se revoca debido a la indignación pública. Que yo sepa, algo así ocurrió hace poco con el padre de un secretario. Si eso me pasara a mí, toda la inversión se iría al traste. ¿Ha tenido eso en cuenta?
—Estamos tomando medidas absolutamente infalibles para garantizar que no ocurra nada parecido; no se preocupe innecesariamente.
—Ya veo, ya veo —dijo Masud Saheb, dando la razón a Saikat—. Dígame, ¿se podría hacer todo esto por ocho lakhs?
A Saikat nunca se le había pasado por la cabeza que Masud Saheb estuviera dispuesto a invertir ocho lakhs en esta iniciativa. Había supuesto que, si pedía diez, Masud Saheb podría contraofertar con cinco. Naturalmente, estaba encantado. Huelga decir que ninguno de sus otros clientes escritores había pagado jamás más de dos o tres lakhs por este premio. Aun así, reprimiendo su entusiasmo, dijo: Si lo hacemos por ocho lakhs, ¡no me quedará nada para mí, hermano! Esa suma debe repartirse entre todos ellos; son muchas las personas que se llevan una parte. Pero no importa: tratándose de un escritor excelente como usted, tramitaré este contrato sin obtener beneficio alguno. He dedicado mi vida a honrar el verdadero talento. Muy bien, usted solo consiga los ocho lakhs. Incorporar a un escritor de su talla a este premio... esa es mi verdadera recompensa.