Mi hermana me retó porque le dije «no puedo» a un té con amigos

Foto: Maurício Hack / Pexels (CC0)

Ayer a la tarde, mi hermana me llamó para tomar un té en su casa. Le dije que no podía, que tenía la semana llena. Y ella, sin pensarlo mucho, me contestó: «¿no podés o no querés?». Me quedé muda. No es que me haya cambiado la vida esa pregunta, pero me dejó pensando toda la noche, porque yo digo «no puedo» varias veces al día y casi nunca es verdad.

Justo venía leyendo un libro que me prestó una amiga hace un mes, y que tenía en la mesita de luz sin abrir: La semana laboral de 4 horas, de Timothy Ferriss. El título suena a promesa de vendedor de humo, y admito que por eso tardé en leerlo. Pero la idea central no es trabajar cuatro horas: es que la mayoría de la gente se vuelve eficiente en inventar excusas para no organizar su tiempo. Ferriss lo dice con una crudeza que hasta incomoda: si algo no lo harías hoy, no lo vas a hacer nunca, y no es falta de tiempo, es falta de decisión.

En resumen

Ferriss plantea algo simple y por eso me pegó: cada tarea tiene un costo real, no solo en tiempo, sino en atención. Y la mayoría vive llenando la agenda de cosas que no mueven nada. El autor cuenta que él mismo sacó dos días enteros de su semana simplemente eliminando lo que otros hacían por default (reuniones que se podían mandar por correo, llamadas que se podían resolver con un mensaje).

Lo que más me marcó es la idea de definir tu «no» antes de decir tu «sí». O sea, si no tenés claro qué cosas no querés hacer, cualquier pedido va a parecer urgente. Eso es algo que yo no tenía resuelto. Me pasa que digo sí a reuniones de trabajo que tranquilamente se resuelven con tres líneas, y después no me queda cabeza para lo mío.

Aplicacion practica

El ejemplo más concreto que se me ocurre es el mío. Desde que empecé a trabajar desde casa, mi día arranca a las siete y termina a las nueve, pero no porque tenga tanto trabajo. Es que tengo cinco horarios de «por si acaso». Por si acaso alguien me escribe, por si acaso entra un pedido urgente, por si acaso se necesita algo. Ferriss dice algo que aplica a eso: no confundas estar ocupado con estar avanzando.

Así que el lunes pasado probé algo chiquito: cortar mi jornada a las cinco. Sí, a las cinco. Y a las cinco apagué la computadora aunque tuviera un correo sin responder. Esa hora libre me sirvió para terminar un curso que tenía empezado desde marzo. No es magia, es solo que dejé de esperar a tener tiempo para hacer lo que quería hacer. Y el correo, ojo, se resolvió igual al otro día. Nadie se murió, no me echaron, nada.

Mi consejo

Si me preguntás si te lo recomiendo: sí, pero con un aviso. El libro tiene una parte medio fantasiosa, sobre delegar casi todo y vivir de rentas, y ahí te lo digo de frente, no lo compro del todo. Pero la primera mitad vale el precio entero, sobre todo si sos de las que decís «no puedo» sin darte cuenta. Si te gusta el tema pero querés algo más ordenado y menos provocador, te recomiendo Hábitos atómicos, de James Clear. Va más al grano, sin tanta anécdota rara del autor.

Pasos para ponerlo en practica

1. Anotá en el celular todas las veces que decís «no puedo» o «no tengo tiempo» durante un día entero. Sin juzgar, solo anotá. Vas a ver el patrón.
2. Al final del día elegí tres de esas frases y convertilas en «no quiero» o «no me conviene ahora». No es lo mismo, y el cambio te desordena menos la cabeza.
3. Definí un horario de corte y respetalo esta semana. Puede ser a las cinco, a las seis, lo que sea, pero que sea tuyo y que sea fijo.
4. Revisá cada viernes en cinco minutos qué reuniones o llamadas no te sirvieron para nada. Si hubo dos, la próxima vez contestá con un mensaje y listo.

Che, igual lo digo: no todos los «no puedo» son excusa. Algunos son verdad. Pero la mayoría, en mi caso, no lo eran.