첫사랑의 눈물, 북한산 염초봉 암벽산행-2 염초직벽(鹽硝直壁), 염초1봉(廉峭一峰), 책바위

첫사랑의 눈물, 북한산 염초봉 암벽산행-2 염초직벽(鹽硝直壁), 염초1봉(廉峭一峰), 책바위

"인생은 너와 나의 만남이다." 사람은 누구를 만나느냐에 따라 인생이 달라진다. 이 만남은 자신의 노력만으로는 되지 않는다. 금수저로 태어나 힘들이지 않고도 잘사는 사람도 있고, 친구나 배우자를 잘못 만나 인생이 완전히 꼬인 사람도 많다. 그래서 우리는 항상 좋은 사람을 만나도록 기도해야 한다.

몇 해 전 눈 내린 도봉산에서 클라이머 Y를 만나지 않았더라면 평생 암벽산행은 꿈도 꾸지 않았을 것이다. 단 한 번의 실수로 죽을 수도 있는 극한의 공포를 이길 자신이 내게는 없다. 가파른 암벽을 오르거나 내려가야 한다는 생각만으로도 모골이 송연해지는 소심한 사람이다.

가끔 비탐방코스를 Y를 따라 갔지만 장비를 갖춘 정식 암벽등반은 아니었다. Y가 클라이머이긴 하지만 장비 없이 암벽을 탈 수 있는 경지에는 못 미쳤다. 그래서인지 다행히 릿지 등반에 대한 유혹은 없었다. 가끔 "자기는 갈 수 있는데 작가님은 무서워서 못 갈 거"라는 자존심 상하는 이야기를 했지만, 그 정도로는 마음이 흔들리지 않았다.

그런데 암벽등반의 달인이라는 사기꾼 K를 만나면서 내 인생이 꼬이기 시작했다. 그는 고등학교 때 우연히 암벽등반을 알게 되어 선배들에게서 3개월 동안 산 근처도 못 가고 바닥에서 기어 다녔고, 80kg의 배낭을 지고 산에 오르는 훈련을 했다고 거짓말 같은 이야기를 했다.

염초봉 정도는 고무신 신고 20분 안에 주파할 수 있는 아주 쉬운 코스니 아무 걱정 말고 따라오라고 해서 편안한 마음으로 따라갔다. 원효봉 뒤편으로 올라 염초봉 가는 입구의 검문소를 통과했다. 헬멧, 하네스, 하강기, 로프 등의 암벽장비를 갖춘 2인 이상의 팀에 한해 입장이 허용되는 일반인 출입금지 구역이다.

염초직벽(鹽硝直壁)

예전에 Y와 같이 이 아래까지 왔다가 올라가지 못하고 돌아갔던 곳이라 눈에 익었다. 아찔한 직벽이었지만 잡을 곳이 많아 그런대로 올라갈 만했다. 사실 돌아가고 싶은 마음이 간절했지만, 여자도 가는 길을 남자로서 포기한다는 건 자존심이 허락하지 않는 일이었다.

염초1봉(廉峭一峰)

염초봉(廉峭峰)은 날카롭고 가파른 봉우리라는 뜻으로, 북한산성을 수축한 뒤 붙은 이름이라고 한다. 염초봉은 북한산 서쪽 능선에 있는 봉우리로, 원효봉과 백운대 사이에 자리한다.

암릉으로 이어진 몇 개의 봉우리로 나뉘며, 그 첫째를 염초1봉이라 부른다. 염초봉(3봉)의 높이는 662.2m로 알려져 있다. 바위벽이 발달해 암벽등반 코스로 널리 알려져 있고, 북한산성 성곽 능선에서 가까워 조망도 좋다.

책바위

'책바위'는 암벽등반 및 릿지 구간에서 독특한 지형과 뛰어난 경관으로 잘 알려진 상급자 코스이다. 책을 층층이 쌓아 놓은 듯한 특이한 형상의 바위 지대로, 염초1봉에 있는 대표적인 난코스 중 하나이다.