A chewing gum that promises to fight cancer and the human papillomavirus/Un chicle que promete combatir el cáncer y el virus del papiloma humano
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A group of scientists from the University of Pennsylvania has developed an experimental chewing gum that, in laboratory tests, has proven highly effective at trapping and reducing certain microorganisms linked to head and neck cancer. Although the results are promising, this is not a "cancer-curing gum"—at least not yet. It is a potential future tool that must still undergo several stages of research. The gum is designed to "trap" and reduce specific oral microorganisms associated with head and neck squamous cell carcinoma (HNSCC).
Un grupo de científicos de la Universidad de Pensilvania han desarrollado un chicle experimental que, en pruebas de laboratorio, ha demostrado ser muy eficaz para atrapar y reducir ciertos microorganismos relacionados con el cáncer de cabeza y cuello. Aunque los resultados son prometedores, no se trata de un "chicle que cura el cáncer", al menos no todavía. Es una herramienta potencial para el futuro que aún debe superar varias fases de investigación. Este chicle está diseñado para "atrapar" y reducir microorganismos específicos en la boca que están asociados con el carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC).
This is a type of cancer that develops in the lining of the mouth and throat. The gum works based on two key components derived from plant sources and bioengineering. For Human Papillomavirus (HPV), the gum base is made using lablab beans, which contain a natural antiviral protein called FRIL. This protein acts like a trap, binding to virus particles and clumping them together into large masses that cannot enter cells. In patient saliva samples, this extract reduced HPV levels by 93%, and in mouthwash samples, by 80%.
Este es un tipo de cáncer que se desarrolla en el revestimiento de la boca y la garganta. El funcionamiento del chicle se basa en dos componentes clave obtenidos de fuentes vegetales y bioingeniería. Para el Virus del Papiloma Humano (VPH), la base del chicle se elabora con frijol lablab, que contiene una proteína antiviral natural llamada FRIL. Esta proteína actúa como si fuese una trampa, uniéndose a las partículas del virus, agrupándolas y aglutinándolas en grandes masas que no pueden ingresar a las células. En muestras de saliva de pacientes, este extracto logró reducir los niveles de VPH en un 93%, y en muestras de enjuague bucal, en un 80%.
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To eliminate harmful bacteria, the chewing gum was enhanced by adding protegrin-1, an antimicrobial peptide that kills bacteria. This component specifically targets two oral bacteria linked to the worst prognoses for this type of cancer: Porphyromonas gingivalis (Pg) and Fusobacterium nucleatum (Fn). Laboratory results show that a single dose of this modified gum reduced the levels of these bacteria to near zero (over 99%) in the samples analyzed.
Para acabar con las bacterias dañinas, el chicle fue mejorado añadiendo protegrina-1, que es un péptido antimicrobiano que elimina bacterias. Este componente se dirige específicamente a dos bacterias orales vinculadas a los peores pronósticos en este tipo de cáncer, las bacterias son Porphyromonas gingivalis (Pg) y Fusobacterium nucleatum (Fn). Los resultados obtenidos en laboratorio muestran que una sola dosis de este chicle modificado logró redujo los niveles de estas bacterias a casi cero (más del 99%) en las muestras analizadas.
A crucial point to note is that this treatment was selective. Unlike radiotherapy—which can eliminate beneficial bacteria and lead to an overgrowth of harmful fungi such as Candida albicans—this chewing gum did not significantly affect the mouth's good bacteria. The potential impact is significant, though it would be realized over the long term. Researchers propose two main future uses for this gum: one as a complementary therapy alongside current cancer treatments (surgery, radiotherapy, and chemotherapy) to reduce the load of cancer-associated microbes in the mouth, potentially improving treatment outcomes and patients' quality of life.
Un punto muy importante a tener en cuenta, es que este tratamiento fue selectivo. A diferencia de la radioterapia, que puede eliminar bacterias beneficiosas y aumentar hongos dañinos como Candida albicans, este chicle no afectó de manera significativa a las bacterias buenas de la boca. El impacto potencial es significativo, pero a largo plazo. Los investigadores proponen dos usos principales para este chicle en el futuro, uno como terapia complementaria que podría utilizarse junto con los tratamientos oncológicos actuales (cirugía, radioterapia, quimioterapia) para reducir la carga de microbios cancerígenos en la boca y potencialmente mejorar los resultados del tratamiento y la calidad de vida de los pacientes.
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It can also serve as a tool to prevent infection with and transmission of these microorganisms in high-risk individuals. To put this in context, cancer of the lip and oral cavity was the seventh most common type of cancer in terms of both incidence and mortality worldwide in 2022. The global rise in oropharyngeal cancer is directly linked to HPV infection, and infections with the bacteria Pg and Fn worsen survival rates. It is important to emphasize that these results come from an ex vivo study. This means the tests were conducted on saliva and mouthwash samples outside the human body, rather than on patients who chewed the gum.
También puede usarse como una herramienta para prevenir la infección y transmisión de estos microorganismos en personas con alto riesgo. Para poner el dato en contexto, el cáncer de labio y cavidad oral fue el séptimo tipo de cáncer más común en incidencia y mortalidad a nivel mundial en 2022. El aumento global del cáncer orofaríngeo está directamente vinculado a la infección por VPH, y las infecciones por las bacterias Pg y Fn empeoran las tasas de supervivencia. Es necesario enfatizar que estos resultados son de un estudio "ex vivo". Esto significa que las pruebas se realizaron en muestras de saliva y enjuague bucal fuera del cuerpo humano, no en pacientes que mascaron el chicle.
To determine whether it truly works in people, the next essential step is clinical trials involving human subjects. These studies will evaluate safety, actual efficacy, the duration of the effect, and the impact on patient survival. As several oncologists have noted, the results represent "solid immunological proof of concept," but it is too early to draw definitive conclusions. In short, while this is a highly interesting scientific breakthrough with great potential to become a supportive tool in the fight against oral cancer, it remains in the early stages of development and is not yet an available treatment.
Para saber si realmente funciona en personas, el siguiente paso obligatorio son los ensayos clínicos en humanos. Estos estudios evaluarán la seguridad, la eficacia real, la duración del efecto y el impacto en la supervivencia de los pacientes. Como señalan varios oncólogos, los resultados son una "prueba de concepto inmunológica sólida", pero es pronto para sacar conclusiones definitivas. En resumen, es un avance científico muy interesante y con un gran potencial para convertirse en una herramienta de apoyo en la lucha contra el cáncer oral, pero aún está en una fase temprana de desarrollo y no es un tratamiento disponible.
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https://scitechdaily.com/scientists-develop-bioengineered-chewing-gum-that-could-help-fight-oral-cancer/
This is an interesting case that shows how scientists are looking for ways to attack cancer-associated microbes without affecting the microbiome as a whole. The decrease in HPV infection and bacteria like Porphyromonas gingivalis and Fusobacterium nucleatum is promising. However, it is important that the results have been obtained from laboratory experiments as this is a serious limitation. Clinical trials on humans are needed to find out if the gum is safe, effective, and useful for patients. At the moment, it should be considered preparatory evidence rather than treatment or cure for cancer.
Mirá vos lo que es la creación, usar la proteína FRIL de un simple frijol lablab para reducir ese virus en la saliva de forma tan marcada. Ojalá este estudio de la Universidad de Pensilvania siga avanzando bien para traer alivio a tanta gente. Es así nomás, la vida misma buscando sanar.
Que la proteína FRIL extraída del frijol lablab logre reducir el VPH un 93% en la saliva usando un simple chicle es impresionante. La biotecnología aplicada a un formato tan práctico puede cambiar mucho la medicina preventiva. Esto es genial, ojalá avance rápido a la siguiente fase de pruebas.
El dato del 93% de reducción del VPH en saliva gracias a la proteína FRIL del frijol lablab es una métrica interesante en laboratorio, pero como bien señalás, hay que mantener el realismo y evitar el hype. Habrá que seguir de cerca la acumulación de fases clínicas para ver si mantiene ese nivel de efectividad en pruebas reales.
Es admirable ver cómo el Señor ha puesto en la creación, como en ese frijol lablab, valiosos recursos para preservar la vida. Ver que esta proteína FRIL logra un 93% de reducción del virus nos recuerda que siempre hay esperanza frente a enfermedades tan duras. En mi experiencia, queridos hermanos, la sabiduría científica orientada al bien común es una forma profunda de aliviar el sufrimiento humano.