"Después de los villancicos, la sombra"

_{El villancico (1872) / Wikipedia}
Mientras los niños entonaban los villancicos tradicionales a cambio de unos cuantos caramelos, una madre, con su pequeño en brazos, se dejaba llevar por la melodía. La inocencia y la alegría de aquel coro lograron distraerla lo suficiente para no percatarse que su esposo aún no regresaba a casa.

Cuando la música cesó y los niños partieron felices con sus caramelos, el silencio devolvió a la mujer a su cruda realidad. Últimamente, su marido solía llegar tarde, excusándose siempre en las largas charlas con sus amigos; sin embargo, aquella noche, no apareció.

_{La espera (1883) / Wikipedia}
En el otro extremo del pueblo, Mary se asomaba con inquietud por la ventana de su habitación, no precisamente para escuchar los villancicos de los niños, sino en busca de su amante, quien estaba tardando demasiado tiempo. Con cada minuto que pasaba, la ilusión daba paso al cansancio y a una impaciencia difícil de controlar.

_{Antígona frente a Polínices (1865) / Wikipedia}
Más tarde, en la entrada desolada del pueblo, la noche se cubría con una espesa niebla. Allí, entre el frío y la penumbra, la muerte acechaba a un hombre ebrio que yacía moribundo tras haber caído de su caballo. Sus latidos se fueron apagando lentamente hasta extinguirse por completo, mientras una sombra tenebrosa emergía frente a su cuerpo inerte para reclamar su alma.

Al amanecer su muerte fue la primicia en el pueblo; sus amigos murmuraban que estaba muy embriagado cuando salió a casa. Entre aquel mar de murmullos, dos mujeres lo lloraban en silencio, desgarradas no solo por el luto, sino por el peso amargo del engaño y la traición.

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