첫사랑의 눈물, 북한산 염초봉 암벽산행-1 원효봉 치마바위

첫사랑의 눈물, 북한산 염초봉 암벽산행-1 원효봉 치마바위

「첫사랑의 눈물」은 1964년 이탈리아 산레모 음악제에서 우승한 질리올라 친쿠에티(Gigliola Cinquetti)가 부른 노래로, 1970년 김추자가 리바이벌해서 우리에게도 친숙한 노래이다. 나는 제목이 마음에 들어 노래도 좋아하게 되었다. 사랑뿐 아니라 '처음'이라는 단어 속에는 남모르는 슬픔이 포함되어 있다.

첫사랑은 미숙했고 가슴 떨리는 감동이 있었다. 그래서 평생을 잊지 못하는지도 모르겠다. 그 설레는 감동을 얻기 위해 우리는 끊임없이 새로운 도전을 시도하는 모양이다. 언젠가 한번 해 보고 싶었던 암벽등반은 뜻하지 않은 날 찾아왔다.

2026.10.14

다음 주 설악산 릿지 등반을 가기 전에 하강 훈련을 하러 염초봉에 가자고 Y로부터 연락이 왔다. 훈련이라기에 아무런 마음의 준비도 없이 갔는데, 바로 염초봉의 가파른 암벽으로 데리고 갔다. 수영도 전혀 못하는 아이를 바로 바다에 던져 놓고 알아서 살아나오라는 식이었다.

나중에 안 사실이지만 Y와 같이 온 K는 암벽등반계에서 살아 있는 전설로 통하는 입지전적인 인물이었다. 고등학교 때부터 엄청난 훈련을 거쳐 무려 40년 이상 암벽을 탄, 암벽의 천재라고 할 수 있었다.

좋은 선수가 반드시 좋은 선생이 될 수 있는 것은 아니다. 히딩크나 박항서가 감독으로서 이름을 날릴 수 있었던 것은 축구를 잘해서가 아니라, 선수 생활을 통해 축구가 얼마나 어렵고 힘든 것인지를 알고 선수 각 개인의 역량을 파악해 부족한 것을 채워 주었기 때문이다.

그래서 천재는 좋은 선생이 되기 어렵다. 자기가 할 수 있으니 남도 하리라고 착각하기 쉽다. 어릴 때 우리 집에서 일하는, 기타 잘 치는 친구가 있었다. 악보도 볼 줄 모르고 소학교도 나오지 않았지만 한 번 듣고는 모든 곡을 쳤다. 기타를 가르쳐 달라고 했더니, 한 번 치고는 그냥 나 보고 따라 치라고 했다. 미친놈…

그 미친 인간을 오늘 다시 만나게 될 줄이야… 불광역에서 양주 37번 버스를 타고 효자치안센터 앞에서 내려, 근처 편의점에서 오늘 먹을 샌드위치와 K에게 줄 김밥을 샀다. 9시경 그들을 만나 원효암 쪽으로 갔다. 원효봉 뒤쪽으로 올라가니 슬랩이 보였다.

여기서 하강 훈련을 하려나 보다 생각했는데, 올라만 가고 그냥 지나쳤다. 가파른 슬랩을 올라가기도 공포스럽고 힘들었다. 힘들다고 했더니 "아직 시작도 안 했는데"라는 답이 돌아왔다. 그 '시작'이 어떤 의미인지 당시에는 전혀 이해하지 못했다.

원효봉 치마바위

슬랩(slab)은 손으로 잡을 곳이 거의 없는 매끈하고 넓은 경사 암반이다. 손보다 신발 밑창의 마찰력과 체중 이동으로 오르기 때문에 공포감이 크다. 북한산은 화강암이어서 슬랩이 많고, 바위가 매끈해 손으로 잡을 곳을 찾기 어려웠다. 바위 면이 치마폭처럼 넓게 펼쳐져 있어서 치마바위라고 부른다.